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30 Jahre Pokémon

Vom Insektensammeln zum globalen Markenphänomen

Ob Videospiele, Sammelkarten, Serien oder Kinofilme – Pokémon gehört heute zu den bekanntesten Unterhaltungsmarken der Welt. Was als einfache Idee begann, entwickelte sich innerhalb weniger Jahrzehnte zu einem globalen Medien- und Lizenzimperium mit strenger Markenverwaltung und millionenfacher Fangemeinde.

Die Idee hinter Pokémon: Satoshi Tajiri und die Liebe zu Insekten

Der Schöpfer von Pokémon ist der japanische Spieleentwickler Satoshi Tajiri (*1965). Seine Inspiration stammt aus einem ungewöhnlichen Kindheitshobby: dem Sammeln von Insekten. Freunde nannten ihn damals liebevoll "Dr. Käfer".

Als Tajiri Anfang der 1990er Jahre erstmals den Game Boy mit Link-Kabel sah, stellte er sich vor, wie kleine Wesen durch das Kabel wandern könnten. Die Vision war geboren: digitale Kreaturen sammeln, tauschen und gegeneinander antreten lassen.

Bereits 1982 hatte Tajiri gemeinsam mit Freunden das Spielmagazin Game Freak gegründet. Daraus entstand später das gleichnamige Entwicklungsstudio, das die Pokémon-Spiele gemeinsam mit Nintendo und Creatures realisierte. Ken Sugimori, ebenfalls Mitbegründer, gestaltete die ikonischen Pokémon-Illustrationen.

Die Entwicklung der ersten Spiele dauerte rund sechs Jahre und stand mehrfach vor dem finanziellen Aus. Am 27. Februar 1996 erschienen schließlich die ersten Editionen in Japan – ein weltweiter Erfolg begann.

Die Spielfigur "Ash Ketchum" basiert auf Tajiri selbst; im japanischen Original trägt sie sogar seinen Namen "Satoshi". "Ketchum" verweist auf den bekannten Slogan des Spiels: "Catch ’em all".

Von „Capsule Monsters“ zu Pokémon

Ursprünglich wollte Tajiri seine Kreaturen "Capsule Monsters" nennen, da sie in frühen Spielkonzepten in Kapseln gefangen wurden. Doch die Rechte an diesem Namen waren bereits anderweitig vergeben. So entstand die bis heute bekannte Kurzform von "Pocket Monsters": Pokémon.

Parallel zum Spiel entstand früh eine Comic- und später eine Animationsserie. Mit dem enormen Erfolg der Spiele erlebte sogar der Game Boy eine zweite Blütezeit – Millionen Spieler sammelten weltweit ihre eigenen Pokémon.

Pokémon als globale Marke

Die Markenrechte an Pokémon werden weltweit gemeinschaftlich von Nintendo, Game Freak und Creatures verwaltet – organisiert über die Pokémon Company. Geschützt sind insbesondere Bezeichnungen, Logos, Designs und zahlreiche Spielfiguren.

Unionsmarken (EM) für Spieltitel und Produkte:

• Pokémon GO – EM 015162647
• Pokémon Moon – EM 015148919
• Pokémon Y – EM 011727526
• Pokémon Quest – EM 017983779

Einzelne geschützte Figuren und Titel (Auswahl):

• Detective Pikachu – IR 1478175, EM 017252784, EM 017983777 („Let’s Go Pikachu“)
• Mewtwo – EM 001275437
• Evoli – EM 001275239 (u. a. Klassen 28, 20, 09)
• Mew – IR 1880421

Auch Starter-Pokémon wie Bisasam (EM 001275890), Glumanda (EM 001275353) und Schiggy (EM 001275312) sind markenrechtlich geschützt.

Die kommerzielle Nutzung dieser Zeichen ohne Zustimmung kann eine Markenverletzung darstellen. Selbst Fan-Art ist grundsätzlich nur im privaten, nicht-gewerblichen Rahmen zulässig. Rechteinhaber gehen regelmäßig gegen unerlaubte Nutzung vor.

Sammeln, Tauschen, Spielen – das Pokémon-Universum

Pokémon sind fiktive Wesen, die gemeinsam mit Menschen leben und mit ihnen Abenteuer bestehen. Trainer bauen Beziehungen zu ihren Pokémon auf, entwickeln ihre Fähigkeiten weiter und treten in freundschaftlichen Kämpfen gegeneinander an.
Die Marke umfasst heute ein weit verzweigtes Medien- und Produktuniversum:

• Videospiele und Apps
• Animationsserien und Filme
• Spielzeug, Kleidung und Merchandise
• Bücher und Comics
• das Pokémon-Sammelkartenspiel

Beim Sammelkartenspiel treten zwei Spieler mit Decks aus jeweils 60 Karten gegeneinander an. Spezielle Einsteiger-Sets wie „Mein erstes Spiel“ oder die "Kampfakademie" erleichtern den Einstieg.

Einige Karten haben enorme Sammlerwerte erreicht. Besonders seltene Exemplare wie die "Pikachu Illustrator"-Karte erzielen Millionenbeträge bei Auktionen.

Ein weltweites Unterhaltungsphänomen

Die Pokémon Company International verantwortet außerhalb Asiens Markenmanagement, Lizenzierung, Sammelkartenspiel, TV-Serie und weitere Medienangebote. Seit seinem Start 1996 zählt Pokémon zu den erfolgreichsten Marken der Kinder- und Jugendunterhaltung weltweit.

Bilder: DPMA aus DPMAregister bzw.

Stand: 27.02.2026