W.1. Verglühte Pioniere - die bisherigen Raumstationen

W.1.3. Mir - der Dauerläufer

Figur WMI: Raumstation Mir mit Sonnensegeln und angedockten Raumschiffen (Bild: NASA)

Die Kernmodule der Mir wurden 1986 installiert. Es folgten die Module zum Arbeiten und Wohnen sowie ein Maschinenteil für Antriebe in höhere Umlaufbahnen. Die Station war somit für einen dauerhaften Betrieb im Weltraum konzipiert.

Während der Betriebsphase der Mir konnten wertvolle Forschungsergebnisse auch für kommende Stationen erzielt werden, aber es kam es auch zu einigen Pannen: Einem Zusammenstoß mit einer unbemannten Kapsel, einem kompletten Stromausfall, einem Luftleck und einem Brand an Bord. Alle diese Probleme konnten jedoch von den Besatzungen entschärft werden (ZIM07).

Nach dem Zusammenbruch der UdSSR wurde der Haushalt für die Weltraumforschung stark gekürzt und es wurde vermehrt auf internationale Zusammenarbeit gesetzt. Gespräche über eine gemeinsame Raumstation begannen. Vor ihrer Realisierung wurden viele Technologien entwickelt und auf der Mir getestet. Die Space Shuttles legten mehrfach an und Astronauten aus vielen Ländern arbeiteten auf dieser Raumstation.

Nach 15 Jahren Betrieb wurde die Mir aufgegeben und die nicht in der Atmosphäre verglühten Reste stürzten in den Südpazifik.